A nova bebida do Starbucks pode trazer benefícios à saúde?
Por Giulia Vidale Com NYT — São Paulo
A Starbucks, maior operadora de cafeterias do mundo, acaba de lançar na Itália novas bebidas à base de café e azeite. Chamada Oleato, a linha inclui uma bebida com leite de aveia e uma colher de azeite prensado a frio da marca Partanna, e uma outra gelada coberta por uma espuma dourada feita com óleo de oliva, somente na Itália. Em seguida, planeja lançar os cafés nos EUA, Japão, Oriente Médio e Reino Unido ainda este ano, disse a empresa com sede em Seattle em um post no blog. Ainda não há previsão para o produto chegar ao Brasil.
Café com azeite pode parecer estranho, mas essa não seria a primeira vez que o café foi misturado a óleos - quem não se lembra da febre do "bullet coffee" - nem que o azeite foi incorporado em receitas das quais normalmente não faria parte.
-- Hoje, os azeites de oliva, além de temperar salada, são utilizados até em cobertura de sorvete e preparo de pratos doces -- diz a nutricionista e colunista do Globo, Priscilla Primi.
O Starbucks não comercializa a novidade como uma bebida saudável. Em vez disso, a justificativa da empresa para a nova linha é que ela foi inspirada por "uma tradição familiar que existe nas regiões da Itália há gerações - desfrutar de uma colher de azeite extra virgem todos os dias como um ritual edificante". Mas, afinal, incorporar o azeite ao café pode trazer benefícios para a saúde?
De acordo com a American Heart Association (AHA), o azeite reduz a pressão arterial e contém "propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes conhecidas por reduzir o processo de doenças, incluindo doenças cardíacas. O óleo também tem a "maior porcentagem de gordura monoinsaturada, entre todos os óleos vegetais comestíveis". A gordura monoinsaturada é capaz de reduzir o LDL, conhecido como colesterol "ruim" e aumenta o HDL, o colesterol "bom'".
Entretanto, a maioria dos estudos avaliou o alimento no contexto da dieta mediterrânea e não seus compostos isolados. A evidência mais robusta sobre os benefícios do azeite em si para a saúde se concentram no sistema cardiovascular. Um estudo publicado em 2022 concluiu que pessoas que consumiam mais de meia colher de sopa de azeite por dia tinha uma risco 19% menor de morrer de doença cardiovascular, em comparação com pessoas que raramente ou nunca comiam azeite.
A explicação por trás desse benefício estaria no fato de o azeite conter ácidos graxos monoinsaturados, que podem reduzir os níveis de lipoproteína de baixa densidade, o LDL ou famoso colesterol "ruim". O azeite também é rico em polifenois, compostos antioxidantes que podem ajudar a proteger as células contra danos e reduzir a inflamação.
-- O azeite é a melhor gordura que temos disponível para consumo. Ele tem propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes, que evita doenças cardiovasculares, envelhecimento precoce, câncer e, além de tudo, é muito saboroso -- diz Primi.
Entretanto, é preciso ressaltar que o azeite ainda é uma gordura, o que significa que é bastante rico em calorias. Uma colher de sopa tem cerca de 120 calorias. Portanto, bebê-lo puro ou misturado em uma bebida, como o café, pode adicionar calorias descenessárias à dieta. Por outro lado, ele é uma ótima alternativa a fontes de gordura saturadas, que podem aumentar os níveis de LDL, como manteiga e laticínios integrais.
Mas é preciso estar atento à forma como o azeite é produzido. Quanto menos processado, melhor, pois há mais polifenois. O ideal é preferir a versão extra virgem.
Mesmo assim, o médico Guasch-Ferré aconselha a consumir no máximo três ou quatro colheres de sopa de azeite por dia. O especialista também ressalta que, apesar dos benefícios, o ingrediente não é milagroso e uma boa saúde em geral existe uma dieta equilibrada como um todo.
Assim como o azeite, o café é uma fonte de polifenois, composto vegetal que traz benefícios para a saúde do coração, cérebro e longevidade. Quando tomado puro, seu consumo está associado a uma vida útil mais longa e a outros benefícios à saúde.
-- O café é uma bebida estimulante por conta da cafeína, que aumenta o foco, por exemplo. Além disso, também é rica em polifenois, como o azeite -- avalia a nutricionista.
Mas, afinal, acrescentar azeite ao café pode trazer benefícios adicionais do que consumir esses dois alimentos separadamente? Segundo especialistas, a mistura não desbloqueia nenhuma propriedade nutricional extra. Por outro lado, é um "combo" de substâncias antioxidantes e anti-inflamatórias, mais saudável do que um café com óleo de coco, com manteiga ou com creme, por exemplo.
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