Por que os preços do café estão prestes a subir ainda mais?
Por Shannon Thaler
A crise na oferta de grãos de café robusta no Vietname – o maior produtor mundial da variedade de grãos amargos – está prestes a aumentar ainda mais o custo do seu já caro café com leite.
Os futuros do grão de café robusta – que é usado principalmente em café expresso e instantâneo, bem como em algumas misturas moídas – subiram cerca de 50% em Londres este ano, com os preços atingindo o nível mais alto em quase duas décadas, segundo a Bloomberg. Com colheitas mais fracas no Vietname – de onde vem um terço dos grãos robusta do mundo – os agricultores tiveram mais dificuldades no cultivo das suas culturas e os exportadores tiveram dificuldades em obter abastecimento, provocando custos mais elevados para os consumidores amantes do café.
Agricultores e intermediários esperam que o custo do café possa chegar a US$ 5,89 por quilograma, acima do nível atual de cerca de US$ 5,13, disse Tran Thi Lan Anh, vice-diretor da Vinh Hiep Co., um grande exportador vietnamita, à Bloomberg.
Assim, o custo de meio quilo de café pode afetar diretamente o valor que uma cafeteria cobra dos clientes pela dose matinal de cafeína. No entanto, “não podemos dizer quando os preços atingirão o pico”, acrescentou ela.
Desde que a colheita de 2023-2024 ocorreu em outubro, os produtores vietnamitas de café robusta não conseguiram entregar entre 150 mil e 200 mil toneladas de grãos contratados, de acordo com estimativas de sete traders compiladas pela Bloomberg. A entrega foi equivalente a apenas 10% a 13% da safra colhida, segundo cálculos da Bloomberg.
O culpado: o fenómeno climático El Niño, que aumenta as temperaturas globais cada vez que se espalha pelo globo a cada dois a sete anos. Este ano, o El Niño provocou condições climáticas mais quentes e secas em todo o Vietname, com pico em Novembro e Dezembro de 2023, de acordo com o site de notícias local VnExpress, estimulando uma seca de meses que ameaça a capacidade do Vietname de acompanhar a procura de café.
Embora os grãos de café precisem de climas tropicais para crescer, as condições ideais de cultivo do café fazem com que as temperaturas permaneçam abaixo dos 30 graus durante o dia e também requerem chuvas consistentes para manter o solo rico, de acordo com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica. Para referência, o El Niño fez com que as províncias do Vietname atingissem temperaturas máximas no ano passado, com espantosos 42,7 graus.
Em uma reunião organizada pela associação cafeeira do Vietnã na cidade de Ho Chi Minh no início deste mês, o conglomerado suíço de alimentos e bebidas Nestlé disse que a empresa precisava adquirir mais grãos do Brasil, da Indonésia e da Índia para manter o fornecimento às suas fábricas globais, de acordo com a Bloomberg.
O Grupo Intimex, o maior exportador de café do Vietname, também admitiu durante a reunião que o próprio país teve de importar cerca de 200.000 toneladas de grãos de café no ano passado – uma tendência decepcionante que continua em 2024.
“Se a seca persistir, não teremos muitos grãos novos para vender na nova época”, disse Nguyen The Hue, que cultiva café em seis hectares na província de Gia Lai. “Não temos água para as nossas quintas”, acrescentou, observando que algumas das suas plantas foram infestadas com cochonilhas brancas devido ao tempo quente, segundo a Bloomberg.
Devido à seca induzida pelo El Niño, muitos lagos usados para irrigar culturas foram reduzidos a níveis criticamente baixos.
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