Açúcar e creme anulam os benefícios do café para a saúde
Beber café pode ajudar você a viver mais, mas apenas se for puro. Um novo estudo de longo prazo que analisou os hábitos de consumo de café de mais de 46.000 adultos nos EUA descobriu que os consumidores de café tinham um risco menor de morrer por qualquer causa, mas apenas quando o café era consumido sem quantidades significativas de açúcar adicionado ou gordura saturada.
Pesquisadores da Universidade Tufts publicaram as descobertas na revista Nutritional Epidemiology, com base em duas décadas de dados da Pesquisa Nacional de Exame de Saúde e Nutrição (NHANES), que foi vinculada aos registros do Índice Nacional de Mortes. O estudo acompanhou adultos com 20 anos ou mais de 1999 a 2018 e examinou não apenas a quantidade de café que eles bebiam, mas também o que colocavam nele.
Participantes que beberam de 1 a 3 xícaras de café por dia apresentaram risco até 17% menor de mortalidade por todas as causas em comparação com os que não bebiam café. Mas esses benefícios desapareceram para pessoas que adicionaram regularmente creme, adoçantes ou outros ingredientes ricos em gordura e açúcar ao café. Durante o período médio de acompanhamento de 9 a 11 anos, os pesquisadores documentaram mais de 7.000 mortes entre os participantes, incluindo 1.176 por câncer e 1.089 por doenças cardiovasculares.
Quando analisados mais detalhadamente, os dados mostraram que beber café preto ou café com açúcar mínimo e gordura saturada estava associado a um risco 14% menor de morte. "Os benefícios do café para a saúde podem ser atribuídos aos seus compostos bioativos, mas nossos resultados sugerem que a adição de açúcar e gordura saturada pode reduzir os benefícios de mortalidade", disse o Dr. Fang Fang Zhang, autor sênior do estudo e professor da Universidade Tufts.
O estudo definiu açúcar "baixo" como menos de 2,5 gramas e gordura saturada "baixa" como menos de 1 grama por xícara de 8 onças. A maioria dos bebedores de café no estudo excedeu esses limites. Em média, cada xícara continha 3,24 gramas de açúcar adicionado e 0,52 gramas de gordura saturada. Os pesquisadores empregaram modelos de riscos proporcionais de Cox para investigar a relação entre o consumo de café e a mortalidade. As associações mais fortes foram observadas entre aqueles que bebiam entre 1 a 3 xícaras de café diariamente, principalmente quando consumido puro.
Os autores do estudo declararam que as descobertas apoiam pesquisas anteriores que indicam que compostos naturalmente encontrados no café, como polifenóis e ácidos clorogênicos, podem oferecer benefícios antioxidantes e anti-inflamatórios. No entanto, eles alertaram que esses benefícios podem ser anulados pela adição de xaropes açucarados e cremes ricos em gordura, que contribuem com calorias vazias e podem aumentar os riscos à saúde ao longo do tempo.
Além disso, um estudo separado de Harvard , que acompanhou quase 48.000 mulheres ao longo de três décadas, constatou que aquelas que bebiam pelo menos uma xícara de café por dia tinham maior probabilidade de chegar aos 70 anos com boa saúde — livres de doenças crônicas graves e declínio cognitivo — em comparação com as que não bebiam café. Os pesquisadores concluíram que o consumo regular de café estava associado ao que chamaram de "envelhecimento saudável" nas mulheres. "Considerando a frequência com que o consumo de café é praticado nos EUA, é importante que as pessoas saibam que a forma como tomam o café pode fazer a diferença", disse Zhang.
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