Americanos, seu café da manhã pode ficar mais caro em breve
Por Bailey Schulz da USA TODAY
A melhor parte de acordar? Se você está economizando, pode não ser mais um café fresco.
Em 9 de julho, Trump ameaçou impor uma tarifa de 50% ao Brasil, um dos maiores fornecedores de grãos de café verde dos EUA, a partir de 1º de agosto. Isso pode significar problemas para os consumidores de café, que já têm visto aumentos de preços nos últimos anos devido a restrições na cadeia de suprimentos.
"Os americanos sentirão o impacto das tarifas em seu café da manhã. É um imposto muito significativo para o principal produtor de café", disse David Ortega, economista de alimentos e professor da Universidade Estadual de Michigan, acrescentando que os consumidores provavelmente notarão preços mais altos dentro de alguns meses após a entrada em vigor das novas tarifas.
Por que os preços do café estão altos agora?
As tarifas ameaçam adicionar mais pressão a um setor que já enfrenta uma recente alta de preços impulsionada por secas em países como Brasil e Vietnã. Em junho, o preço médio de meio quilo de café torrado e moído custava US$ 8,13, acima dos US$ 6,25 do ano anterior e dos US$ 4,52 de 2020, segundo o Departamento de Estatísticas do Trabalho (Bureau of Labor Statistics).
“Os estoques caíram, mas a demanda continua alta”, disse Ron Kurnik, proprietário da Superior Coffee Roasting, uma torrefação em Sault Ste. Marie, Michigan.
Kurnik, de 49 anos, disse que um palete de grãos de café verde importados, que custaria cerca de US$ 6.000 há um ano, custa hoje mais perto de US$ 9.000. Ele disse que também está enfrentando custos de embalagem mais altos, já que a maior parte de suas embalagens é enviada da China, devido a tarifas.
Isso se traduziu em preços mais altos para seus clientes. Em 1º de junho, um saco de 355 ml de café Superior Coffee Roasting custava US$ 13,99, acima dos US$ 11,99. Kurnik alertou que o aumento de quase 17% pode ser apenas o primeiro de uma série de mudanças de preços, especialmente se as tarifas de Trump sobre o Brasil se mantiverem.
“Cerca de um terço das nossas compras veem do café do Brasil. É definitivamente um dos nossos produtos básicos”, disse ele ao USA TODAY.
Sua torrefação está longe de ser a única empresa que depende fortemente de importações do Brasil. Cerca de 80% das importações de café não torrado dos EUA foram provenientes da América Latina em 2023, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA, com o Brasil representando cerca de 35% dessas importações.
Para manter os custos baixos, Kurnik está buscando adquirir mais café de países alternativos como El Salvador e Colômbia. Ele disse que comprar de produtores locais não é uma opção; embora Havaí e Porto Rico cultivem café, as quantidades são muito baixas e os preços muito altos para substituir completamente as importações.
"Será uma jornada muito acidentada tentar descobrir onde estamos comprando, quanto vamos comprar", disse Kurnik. Mas "ainda estou otimista. Se não estiver, não deveria ter um negócio."
Os impactos da alta dos preços do café seriam abrangentes nos EUA. A Associação Nacional do Café estima que dois terços dos adultos americanos bebem café todos os dias, com os consumidores gastando quase US$ 110 bilhões com a bebida a cada ano.
Espera-se que os aumentos de preços sejam mais perceptíveis nos supermercados, com as cafeterias sofrendo menos impacto. Grandes redes de cafeterias tendem a firmar contratos de longo prazo com uma gama diversificada de fornecedores, e o preço final de um latte comprado em loja é influenciado por muito mais do que apenas o preço dos grãos de café.
"Há muito mais valor agregado que você paga em uma cafeteria", disse Ortega. "Então, realmente depende do tipo de café que você está comprando e de onde ele vem." Ainda assim, os preços de algumas cafeterias estão subindo. Kurnik disse que sua cafeteria, Superior Cafe, aumentou os preços de bebidas à base de café de 25 centavos para 50 centavos em junho.
Outros itens básicos da manhã estão ficando mais caros
Outros itens básicos do café da manhã também estão suscetíveis a preços mais altos nos próximos meses.
Os preços do suco de laranja podem ser pressionados para cima se as ameaças tarifárias se mantiverem, já que o Brasil é um dos principais fornecedores dos EUA. Além disso, a alta demanda e a produção reduzida devido às temperaturas recordes no Japão estão elevando os preços do matcha, outro item básico nas cafeterias, de acordo com a Reuters.
Ortega disse que outras bebidas com cafeína, como energéticos ou refrigerantes, podem ser impulsionadas pelos preços mais altos do café, mas "não há realmente um substituto fácil para uma xícara de café matinal para a maioria das pessoas".
"Quando se trata da nossa cultura cafeeira, o café é a principal fonte de cafeína que consumimos pela manhã nos EUA", disse ele.
Os preços do café deste ano dependerão, em última análise, da manutenção das tarifas. Em junho, a Secretária de Agricultura Brooke Rollins disse ao Wall Street Journal que o governo Trump pode considerar exceções para produtos que não podem ser facilmente cultivados nos EUA, incluindo café.
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