Pesquisa analisa relação do café com aspectos do bem estar humano
O café é a bebida mais consumida no mundo e, portanto, qualquer pesquisa que o estude pode ajudar a entender a saúde de centenas de milhões de pessoas. A maioria dos estudos relacionados a essa bebida se concentra nos efeitos da cafeína , mas o café contém mais de 100 substâncias bioativas que podem impactar a saúde, desde polifenóis (antioxidantes) a diterpenos (anti-inflamatórios) e melanoidinas (antibióticos e antirradicais). Portanto, como diz o ditado, focar tanto nas árvores pode estar nos cegando para a floresta.
A cafeína é uma substância que bloqueia temporariamente a ligação da adenosina aos neurônios cerebrais , mantendo o cérebro alerta. Isso também aumenta a frequência cardíaca, razão pela qual, historicamente, até 80% dos profissionais de saúde desaconselham o consumo de café para pacientes com doenças cardiovasculares. No entanto, estudos mais recentes indicam que essa ideia era errônea e que consumir até três ou quatro xícaras de café por dia é moderadamente benéfico para a prevenção de problemas cardíacos, de acordo com a Sociedade Europeia de Cardiologia.
Os humanos são uma espécie muito diversa, e a cafeína afeta cada pessoa de forma diferente. Portanto, "consumir café com cafeína pode causar alguns efeitos colaterais negativos em algumas pessoas , o que pode ser especialmente relevante para aqueles sensíveis à cafeína", alerta a Dra. Annette Creedon, cientista nutricional e diretora da Fundação Britânica de Nutrição, em entrevista ao Science Media Center.
Café instantâneo é igual ao café de cafeteira? E o café com cafeína tem os mesmos efeitos na saúde que o café descafeinado? Essas foram as perguntas feitas pela equipe liderada por Peter M. Kisler, do Departamento de Pesquisa em Eletrofisiologia do Instituto Baker. Buscando as respostas, em 2006, eles iniciaram um estudo que duraria quase duas décadas , buscando obter a maior quantidade de dados possível acompanhando pacientes voluntários que consumiam café.
O estudo, apresentado no European Journal of Preventive Cardiology , promete servir como base para estudos futuros. Após analisar mais de 450.000 pacientes, ele chega a conclusões interessantes. Especificamente, indica que aqueles que consomem de duas a três xícaras de café descafeinado, moído e instantâneo por dia têm menor incidência de doenças cardíacas e mortalidade. Além disso, aqueles que consomem café moído e instantâneo, mas não café descafeinado, também têm menor probabilidade de sofrer de arritmias.
No entanto, o estudo tem suas limitações , pois não é um ensaio rigorosamente controlado no qual os voluntários são instruídos sobre o que beber e como tomar, mas sim um estudo observacional. "Um mérito deste trabalho é a tentativa de separar os tipos de café — ou seja, café moído, instantâneo e descafeinado. No entanto, o café é quimicamente complexo ; ele contém um grande número de componentes bioativos, e os níveis destes diferem dependendo de como o café é preparado", explica a Dra. Charlotte Mills, Professora Hugh Sinclair de Ciências Nutricionais na Universidade de Reading. "Por exemplo, o café moído fervido contém bioativos chamados diterpenos, que estão associados a resultados vasculares adversos, enquanto o café moído filtrado não, então este trabalho não nos dá um quadro completo."
Ou seja, tanto o Dr. Creedon quanto o Dr. Mills indicam que ensaios clínicos randomizados são necessários para entender completamente a relação entre café e saúde antes que recomendações possam ser feitas, e que a população não deve ser orientada a começar a beber café sem conclusões claras.
O Dr. Duane Mellor, nutricionista registrado e professor sênior da Faculdade de Medicina da Universidade de Aston, acredita que há mais do que isso; os efeitos benéficos não se devem tanto ao café em si, mas sim aos efeitos envolvidos em seu consumo. Esses efeitos, afirma ele, também podem ser observados em outras bebidas. Ele disse ao SMC : "Este estudo segue um conjunto de pesquisas que sugerem que o consumo moderado de café pode reduzir o risco de mortalidade cardiovascular, mas efeitos semelhantes foram observados recentemente em associação com o consumo de chá ."
Isso levanta a questão de se os hábitos relacionados ao café (ou, como no estudo recente sobre o consumo de chá, o consumo de chá) também podem ajudar a reduzir o risco de doenças cardíacas?
A questão não é trivial, pois parar para tomar um café, chá ou qualquer outra infusão está associado a deixar de lado uma atividade geralmente estressante, como o trabalho, para ter um momento de tranquilidade a sós ou com alguém. Esses momentos estão associados à diminuição dos níveis de cortisol no corpo e à secreção de substâncias benéficas, como serotonina e dopamina, que têm efeitos positivos no corpo. Portanto, de acordo com Mellor, não são apenas os compostos do café, mas também as implicações de seu consumo que são benéficas.
Seja como for, e com este estudo como base, a pesquisa sobre café (muitas vezes impulsionada pelo consumo desta mesma bebida) continua em laboratórios ao redor do mundo. Por enquanto, tudo indica que muitos dos mitos que cercam o café, como o de que o consumo moderado é prejudicial ao coração, são infundados . No entanto, como apontam os especialistas, diretrizes não devem ser estabelecidas sem todos os dados, e sempre há certos grupos populacionais que não estão bem ajustados. Em conclusão, se quisermos sentar e tomar uma xícara de café, podemos fazê-lo sozinhos ou acompanhados, mas acima de tudo, devemos aproveitar o momento de relaxamento que ele oferece.
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