O café pode melhorar seu humor e capacidade cognitiva, mesmo sem cafeína
Beber café pode melhorar seu humor e aumentar seu desempenho cognitivo, mesmo sem o efeito estimulante da cafeína. Um novo estudo comparou o café com cafeína e o descafeinado e descobriu que ambos têm benefícios potenciais para o intestino, o humor e o comportamento.
Pesquisadores da University College Cork, na Irlanda, conduziram um estudo que comparou alguns marcadores de saúde e a percepção de bem-estar de 31 pessoas que bebiam café, de três a cinco xícaras por dia, com 31 participantes que não bebiam café.
No início do estudo, não havia diferenças entre os dois grupos em termos de índice de massa corporal, pressão arterial, estresse, ansiedade, depressão, sintomas gastrointestinais, qualidade do sono ou atividade física.
Os consumidores de café, no entanto, apresentaram mudanças distintas em alguns marcadores imunológicos no sangue, bem como em algumas cepas de micróbios no intestino.
Para descobrir se a cafeína é uma parte necessária da equação, os pesquisadores pediram que todos os 31 consumidores de café se abstivessem de suas xícaras diárias de café por duas semanas.
Após o período de abstinência, iniciou-se a fase de intervenção. Os participantes reintroduziram o café em sua dieta, com 16 indivíduos bebendo café com cafeína e 15 indivíduos bebendo café descafeinado por três semanas. Os participantes não sabiam qual café estavam bebendo. Após retomarem o consumo de café, os padrões do microbioma intestinal de todos os participantes mostraram alterações relacionadas ao café, incluindo mudanças no nível da cepa observadas tanto com o café com cafeína quanto com o descafeinado.
Isso sugere que algumas cepas de micróbios intestinais são sensíveis à presença de café, com ou sem cafeína.
Mas apenas o café com cafeína foi associado à redução da ansiedade, sofrimento psicológico, pressão arterial, melhora da atenção e capacidade de lidar com o estresse. No início do estudo e após a retomada do consumo de cafeína, os consumidores de café também apresentaram maior impulsividade e reatividade emocional do que os não consumidores de café.
O café descafeinado, por sua vez, levou à melhora do sono, da atividade física e da memória.
As descobertas sugerem que a cafeína pode ter efeitos específicos no humor e na cognição, mas que mesmo o café sem cafeína ainda pode estar ligado à conexão intestino-cérebro. A pesquisa se baseia em uma série de associações entre alterações na microbiota intestinal e mudanças de humor e comportamento. Ela também se baseia em relatos dos próprios participantes sobre seus humores e comportamentos, o que pode não refletir a realidade.
No entanto, o estudo se fundamenta em uma pesquisa detalhada, que comparou como os participantes processavam os compostos do café e relacionou essas diferenças aos padrões metabólicos em sua microbiota intestinal.
Esta é uma maneira mais robusta de demonstrar que o café não está apenas associado a benefícios para a saúde; ele pode desempenhar um papel na sua formação.
Ainda assim, é muito difícil provar isso sem sombra de dúvida, visto que sabemos tão pouco sobre a microbiota intestinal, como ela impacta o cérebro ou como o café é processado no intestino.
Ainda há muita pesquisa a ser feita, mas as descobertas contribuem para a crescente evidência de que, de certa forma, o café é bom para o corpo e para a mente, associado à redução dos níveis de estresse, à melhora do humor e, possivelmente, ao alívio dos sintomas da depressão.
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