Dióxido de enxofre atinge os cafezais em Kona no Havaí
O vulcão Kilauea, na Ilha Grande do Havaí, passou por todas as últimas três semanas: rocha derretida atirada em direção ao céu, lava escorrendo do solo e nuvens de cinzas subindo quilômetros no ar.
Você também pode adicionar "vog" ao mix.
Os cientistas afirmam que as emissões mais altas de dióxido de enxofre registradas nos respiradouros do vulcão nos últimos dias estão criando o potencial para a poluição vulcânica mais pesada que o normal. Até agora, os ventos alísios têm soprado a maior parte da névoa cinzenta no mar.
O QUE É VOG?
A poluição vulcânica, ou poluição do ar, é criada por vapor, dióxido de carbono e dióxido de enxofre liberado do Kilauea. Reage na atmosfera com oxigênio, luz solar, umidade e outros gases e partículas. Em questão de horas ou dias, ele se converte em partículas finas que espalham a luz do sol, criando uma névoa que pode ser vista a favor do Kilauea, de acordo com o The Interagency Vog Dashboard, que é formado por agências do Havaí, EUA e internacionais.
O Serviço Geológico dos EUA disse que as emissões de dióxido de enxofre do vulcão mais do que dobraram desde o início da atual erupção.
O Kilauea estava arrotando 15.000 toneladas (13.607 toneladas) de gás por dia, acima das 6.000 toneladas (5.443 toneladas) diárias antes da erupção de 3 de maio. As pessoas que vivem a quilômetros da erupção estão prestando atenção à quantidade de fumaça nociva que sai do vulcão porque cria potencial para mais vog.
QUAIS SÃO OS IMPACTOS DE SAÚDE?
"Todo mundo está tendo sintomas agora em algum nível", disse o Dr. Josh Green, um senador estadual e médico do pronto-socorro que tem se voluntariado em comunidades onde fissuras de lava se abriram nos bairros.
Os sintomas para pessoas geralmente saudáveis podem incluir ardor nos olhos, dores de cabeça e dores de garganta. Mas aqueles com asma ou outros problemas respiratórios podem acabar hospitalizados.
Aqueles que são saudáveis, fisicamente ativos e não fumam normalmente podem tolerar sintomas básicos, disse Green, acrescentando que os hospitais estão vendo mais pacientes com dificuldade para respirar.
A mãe de Green, Natasha Green, que mora no lado de Kona da ilha, disse que o vog foi particularmente ruim na terça-feira. "Isso torna muito difícil respirar", disse ela, acrescentando que seus outros sintomas incluem tosse e olhos lacrimejantes e ardentes.
Ela teve que usar um inalador, o qual ela não precisa quando não há vog. Ela é uma ex-fumante, "então isso é provavelmente parte do problema", disse ela.
QUEM É AFETADO?
Vog pode afetar áreas distantes do vulcão, incluindo o lado oeste da Ilha Grande e até outras ilhas.
Mas ultimamente, os ventos alísios têm soprado a maior parte do vog offshore. O Serviço Nacional de Meteorologia informou que espera que os ventos alísios diminuam neste final de semana, criando uma perigosa qualidade do ar.
Com ventos alísios, comunidades onde as fissuras de lava se abriram e aquelas a favor do vento são as mais afetadas.
O Kilauea está em erupção na maior ilha do Havaí, então há muitas áreas que não sofrem com os efeitos do vog.
"Meu telefone está funcionando", disse Steven Businger, presidente do departamento de ciências atmosféricas da Universidade do Havaí. "Uma velhinha de Minnesota quer saber se ela deve cancelar suas férias - esse tipo de coisa."
Ele disse a ela que não cancelasse porque o vog estava explodindo de seu destino planejado, a cidade resort de Waikoloa, na Ilha Grande.
O Businger também executa o Vog Measurement and Prediction Project. O site fornece condições vog atuais para vários sites ao redor da Ilha Grande.
O VOG É MAIS VELHO?
Com um aumento nas emissões, há mais vog, disse Lisa Young, especialista em saúde ambiental do Departamento de Saúde do Departamento de Saúde do Estado.
Bruce Corker, um produtor de café de Kona, notou. Quando ele olha para baixo de sua fazenda em Kailua Bay, é difícil distinguir a água porque é da mesma cor cinza que o céu.
"Para mim, é apenas visual", disse ele. "Eu não sinto nenhum efeito nos meus pulmões. Eu não sinto cheiro de nada.
Corker, que cresceu no sul da Califórnia, compara vog a "poluição semelhante a Los Angeles".
O QUÊ MAIS?
O fotojornalista aposentado Chris Stewart diz que há uma coisa boa sobre vog: intensifica as cores de um pôr do sol.
Mas isso depende de quão espessa é a neblina. "Alguns dias é suficientemente fino para ver o sol a passar", disse ele. "Mas nos outros dias nós simplesmente entramos porque não conseguimos enxergá-lo."
Stewart disse que é grato por estar morando no lado oeste da Big Island - longe do vulcão.
"Eu quase me sinto culpado apreciando o nosso pôr do sol", disse ele.
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